多くの高齢者のかたが「固いものが食べにくくなった」「食べ物を飲み込む時にむせる」「口の渇きが気になる」という問題を抱えておられます。お口の健康は、『おいしく食べる』『楽しく会話する』そして『低栄養や誤嚥性（ごえんせい）肺炎を予防する』ためにとても大切な事です。いつまでもお元気に過ごしていただくため、今日からお口の体操を始めましょう。

介護予防のための「健やかチェック」の25項目の質問のうち、お口の健康に関する項目は、No.13～15であり、3項目の内2項目以上に該当した場合に要注意者となります。

健やかチェック（中略）
No.13 半年前に比べて固いものが食べにくくなりましたか
No.14 お茶や汁物等でむせることがありますか
No.15 口の渇きが気になりますか

1.ごっくん体操

食物を飲み込む時には、お腹、背なか、胸の筋肉を使います。さらに上半身がリラックスしていたほうが、飲み込みが楽にできます。深呼吸、肩、首の体操をして飲み込みに使う筋肉を鍛えましょう。

深呼吸

ゆったりとした姿勢で、お腹に手を当てて、鼻から息を吸い込み、吐くときは口をすぼめてゆっくり口から吐きましょう。

上半身のリラックス運動

2.顔面体操

唇やほほなどの顔の筋肉を動かします。だ液（つば）の分泌がよくなるだけでなく、表情が豊かになり、話す、噛むなどの動きもよくなります。

3.舌体操

食物を噛んで飲み込むためには、舌が自由に動く事が大切です。舌が動く事でだ液（つば）の分泌もよくなり、脳への刺激にもなります。

紹介した体操は、だ液（つば）の分泌をよくして口の中を滑らかにし、食事の時のむせを少なくします。食事の前に、できるだけ毎回行なってください。

あわせて、耳の下（耳下腺）、あごの線（顎下腺・舌下腺）を指でゆっくり押さえることで、だ液（つば）の分泌をよくします。
だ液は食べ物を消化し、食物の塊をつくって飲み込みやすくします。お口の中の良い環境をまもり、口内炎や虫歯の予防もします。

お口の中をうるおす唾液腺マッサージ方法の詳細

1 耳下腺	2 顎下腺	3 舌下腺
親指を耳の後ろに、残り4本の指を軽く閉じて 手のひらをほほにあて、うしろから前にむかってまわす。	親指であごの骨の内側のやわらかい部分を、 耳の下あたりからあごの下まで順番に押していく。	両手の親指をそろえて、あごの下から突き上げるように、 ゆっくりグーッと押す。

イラスト提供：「お口の健康を守る！」：丹後お口の健康を考える会

常に口の中に潤いを保ち、おいしく食べて、楽しくおしゃべりができる、素敵な人生を送りましょう。